Le livre audio est un livre ou un texte dont on a enregistré la lecture à haute voix.
Le rapport à la « lecture » se trouve modifié par le recours à l’ouïe, plutôt qu’à la vue, traditionnellement attachée à l’imprimé. Les progrès technologiques (notamment en matière d’enregistrement et de restitution sonore), l’envie de nouveautés et de nombreux autres avantages (gain de temps, de mobilité et d’encombrement physique de stockage, lecture en communauté, plaisir de l’écoute, rapport décomplexé au texte pour les apprenants…) contribuent à l’essor considérable du livre audio ces dernières années.
Simple d’utilisation, le livre audio séduit différentes catégories d’âge et socio-professionnelles, pour des raisons souvent différentes, voire opposées : unique moyen pour certaines catégories de personnes handicapées (déficients visuels par exemple), confort de lecture pour les plus âgés, mobilité et nouveau rapport à la lecture pour les plus jeunes, gain de temps pour les actifs (utilisation dans les transports et durant les tâches ménagères), plaisir de l’écoute et convivialité…